한 회사가 매우 엄격한 요구 조건이 있지만 고액의 임금을 제시하며 운전기사를 채용공고를 냈다.

이 회사는 운전기술이 뛰어나고
품행이 좋은 기사도 중요하게 여겼지만, 그보다는 안전의식을 철저하게 갖춘 기사를 원했다.

회사는 지명도가 매우 높고 규모가 큰 회사였기 때문에 많은 기사들이 지원하였다.

많은 응시자들을 시험을 통해 단계별로 선별해 낸 결과, 우수한 실력을 갖춘 3명이 마지막 후보자로 남게 되었다.

회사 측은 마지막 시험을 통해
가장 우수한 사람 한 명을 뽑기로 했다.

회사 측에서는 마지막 시험 문제를 결정하였다.

'낭떠러지의 가장자리 끝에 금 덩어리가 놓여 있다.
지금 당신에게 차를 끌고 가서
금 덩어리를 가져오라고 한다면 낭떠러지에서 어느 정도 떨어진 곳에 차를 세워두는 것이 가장 안전하다고 생각하십니까?

첫 번째 응시자가 현실에서 발생하는 여러 가지 상황을 고려하여 고민을 한 끝에 안전거리를 계산해 냈다.
"저의 계산에 따르면 차를 낭떠러지로부터 2미터 정도 떨어진 곳에 세워두는 것이 가장 안전하다고 생각합니다."

두 번째 응시자는 첫 번째 응시자가 말한 대답에 동의하지 않는다는 표정을 지으며, 자신감에 찬 얼굴로 대답하였다.
"1미터입니다."

세 번째 응시자 차례가 되었다.
그러나 그는 그 문제에 대해 전혀
고민하는 기색이 보이지 않았다.
두 응시자의 대답이 끝나자 입을 열었다.

"만약에 그런 상황이라면 저는 낭떠러지로부터 최대한 멀리 떨어져서 운전할 것입니다.
금 덩어리도 좋지만 위험한 상황을 알면서 낭떠러지 가까이에 차를 몰고 가는 것은 어리석다고 생각합니다."

최종적인 시험결과가 나왔고,
그 회사는 마지막 응시자를 선택했다.

왜냐하면 마지막 응시자가 안전의식이 가장 뛰어났고
더욱 중요한 것은 위험한 유혹을 거절할 줄 아는 냉정함도 가졌다고 판단했기 때문이다.

***

우리는 종종 안전은 문제가 생겼을 때 잠시 생각하는 것이라 여기는 것 같다.
그만큼 우리 사회가 생산성과 효율성 위주로 강조하고 있고, 이러한 안전은 생산성과 거리가 멀다고 생각하기 때문일 것이다.

그러나 생명에는 보험이 없듯이 사실상 안전만큼 중요한 것은 없다.
인생에서 가장 중요한 것이 무엇인지 다시금 기억해야 한다.

이젠 본격적으로 불볕더위와 함께 각종 물놀이, 태풍 등으로 인한 자연재해와 여름철 교통안전 사고들이 증가할 것이다.

안전에 신경쓰는 2014년 8월이 되어야 한다.

적당주의자가 되지 말라.
그것은 세상에서 가장 위험한 것이다.

- 휴그 왈폴 -